Qué pasó
Estados Unidos prevé trasladar drones MQ-9 Reaper que actualmente apoyan operaciones antiterroristas en África al Comando Sur, responsable de las operaciones militares estadounidenses en Sudamérica, según un reporte de CNN citado por medios ecuatorianos. La medida se enmarca en los preparativos para nuevas acciones contra el narcotráfico y el terrorismo. Una de las fuentes mencionó posibles acciones en el Ecuador, aunque no se ha precisado cuántos drones serían transferidos, bajo qué modalidad operarían ni si tendrían únicamente funciones de vigilancia o también capacidad armada. Los MQ-9 Reaper pueden realizar misiones prolongadas de reconocimiento y cuentan con capacidad para portar misiles Hellfire. El traslado todavía aparece como una planificación estadounidense y no como una operación ya desplegada en el Ecuador.
Qué significa
La eventual presencia de estos drones profundizaría la cooperación militar y de inteligencia entre Estados Unidos y el Ecuador y elevaría la capacidad de vigilancia sobre rutas del narcotráfico. También plantea preguntas sobre mando, autorización, soberanía, uso de la fuerza y reglas aplicables a operaciones en territorio o espacio aéreo ecuatoriano. La información disponible no permite afirmar que los drones ya estén en el Ecuador ni que se hayan autorizado acciones de combate.
Qué sigue
Washington deberá definir el número, ubicación, misión y marco jurídico del eventual despliegue. El Ecuador deberá precisar el alcance de cualquier acuerdo de cooperación y comunicar si autoriza operaciones de vigilancia o apoyo militar en su territorio.