Qué pasó
El caudal del río Paute llegó el 21 de septiembre a 68,91 metros cúbicos por segundo, uno de los niveles más bajos del mes y aproximadamente la mitad del promedio histórico de 136 m³/s. El afluente alimenta el Complejo Hidroeléctrico Paute Integral, integrado por Mazar, Paute-Molino y Sopladora, centrales que en conjunto generan cerca del 38% de la electricidad consumida en el Ecuador. El caudal de Mazar bajó a 41,38 m³/s, frente a un valor habitual cercano a 90 m³/s, y su embalse se ubicó en 2.139,14 metros sobre el nivel del mar. También se reportaron descensos en Amaluza, Sopladora y Minas-San Francisco. La información no confirma una suspensión de operaciones ni cortes derivados directamente de este descenso.
Qué significa
La reducción del caudal disminuye el margen operativo de un sistema hidroeléctrico que ya enfrenta medidas de ahorro y desconexiones industriales. Si los niveles continúan descendiendo, aumentará la necesidad de generación térmica y de administrar la demanda. Los datos no permiten anticipar por sí solos apagones ni establecer cuánto tiempo podrán operar las centrales, porque también influyen las lluvias, los embalses y la generación disponible.
Qué sigue
Celec y el Operador Nacional de Electricidad deberán actualizar los caudales, niveles de embalse y condiciones de operación. El Gobierno deberá incorporar esta información a sus decisiones sobre desconexiones industriales, generación térmica y abastecimiento eléctrico.